Cuando Eric Sipe y Eric Rosas, vecinos de Tucson y licenciados por la Universidad de Arizona, buscaban un nombre para su cervecería, fue un criminal histórico vinculado a Tucson quien les echó una mano... o un nombre.
La inauguración de Dillinger Brewing Company está prevista para el 30 de diciembre en 3895 N. Oracle Rd.
Pero antes, si aún no conoce la historia, una brevísima lección de historia:
Después de robar numerosos bancos del Medio Oeste a lo largo de 1933, John Dillinger y su banda buscaban un lugar donde esconderse para escapar de la creciente presión policial. El anonimato percibido y los inviernos suaves atrajeron al grupo de siete a Tucson a finales de enero de 1934.
Tres miembros de la banda de Dillinger habían alquilado una casa en el 927 N. de la Segunda Avenida. La casa no estaba lista para ser ocupada, así que se alojaron en el cercano Hotel Congress. En la madrugada del 23 de enero, el hotel se incendió y todos los ocupantes fueron evacuados, incluidos los miembros de la banda. El trío estaba desesperado por recuperar su equipaje y pagó una fuerte suma a dos bomberos de Tucson para que recuperaran el voluminoso equipaje de su habitación, que -sin ellos saberlo- estaba lleno de armas y dinero robado en anteriores atracos a bancos. A la mañana siguiente, uno de los bomberos vio en una foto de la revista True Detective a los mismos dos hombres. Inmediatamente avisó al Departamento de Policía de Tucson y al día siguiente los miembros de la banda fueron detenidos en la casa de alquiler.
Sipe y Rosas se conocieron cuando estudiaban empresariales en la Universidad de Arizona, pero a ambos les apasionaba la elaboración de cerveza y habían conocido a Mike Mallozzi y Myles Stone, graduados de la UA y cerveceros locales, en la Borderlands Brewing Company. Los dos informaron a Mallozzi y Stone de que querían abrir una cervecería y aprender más sobre el negocio, incluido el proceso de elaboración de la cerveza, así como atender el bar y el mantenimiento de las instalaciones.
"En realidad hubo tres Erics que hicieron prácticas al mismo tiempo", dijo Mallozzi. "Sipe tenía un espíritu ambicioso, estaba lleno de energía y era un alma curiosa. No podría estar más contento de tener otros colegas de ese calibre", dijo Mallozzi.
Una vez que los dos se graduaron en la Eller School of Management, siguieron carreras en el campo de los negocios, pero finalmente volvieron a la idea de la cervecería y publicaron un anuncio nacional buscando un cervecero jefe, que encontraron en John Ritter.
Ritter, cervecero comercial durante 30 años, que había recibido numerosas medallas del Great American Beer Festival, la Copa Mundial de la Cerveza, así como otros muchos premios regionales, está afianzado en el mundo de la cerveza artesana. Es asesor de 13 cervecerías diferentes y juez de cerveza titulado, incluso en el festival de este año en Denver, donde formó parte del panel que juzgaba los estilos doppelbock y kolsch.
Ritter ha trabajado para Bridgeport y Widmer Brothers Brewing en Portland (Oregón), Pinnacle Peak Patio Steakhouse y Microbrewery en Scottsdale, y como representante de ventas para Nimbus Brewery Co.
Ritter vivía en Tucson y se licenció en ingeniería por la Universidad de Arizona antes de dedicarse a la elaboración casera de cerveza.
Durante el último año, Sipe y Rosas han trabajado largas e incansables horas para poner el local a disposición de los sedientos clientes de Tucson. Situado en 3895 N. Oracle en la parte trasera de un centro comercial que alberga una casa de empeño, peces tropicales y tienda de reparación de cámaras.
La cervecería, situada en un sombreado callejón, será un oasis para los que quieran entrar de incógnito, casi como el mismísimo Dillinger.
La gran fiesta de inauguración comienza el viernes 30 de diciembre a las 14.00 horas y termina a medianoche. La cervecería volverá a abrir a las 11.00 del día siguiente con una fiesta de fin de año, y permanecerá abierta hasta la 1.00 del 1 de enero.
El camión de comida fusión de Sri Lanka The Curry Pot estará presente para alimentar a los sedientos asistentes a la fiesta.
La cerveza disponible en la gran inauguración incluye:
El interior del edificio tiene un ambiente intencionadamente minimalista.
"Esencialmente, es una fábrica", dice Sipe. "Quiero que la gente entienda y aprecie todo el proceso de elaboración de la cerveza. Quiero que la gente sepa que está en una fábrica de cerveza, que la cerveza llega a 30 pies de los tanques directamente a sus bocas".
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El local tiene capacidad para unos 50 clientes, tanto en el bar como en las mesas.
Con tantas cervecerías nuevas abriendo por todo el país, Sipe y Dillinger Brewing quieren aprovechar al máximo la ola de popularidad.
Desde 2012, la Brewers Association ha visto un aumento de 2.456 cervecerías artesanales al número más alto de la historia de 4.269. Según la Brewers Association, Arizona ocupa actualmente el puesto 18 con 78 cervecerías artesanales y 1,6 cervecerías por cada 100.000 adultos mayores de 21 años.
Cuando se le preguntó si la apertura de la cervecería tenía algo que ver con los próximos "Días de Dillinger" del Hotel Congress, Sipe no pudo confirmar ni negar su implicación.
"Bueno, que me aspen".
Dillinger Brewing Company se encuentra en 3895 N. Oracle Rd. Para más información, visita dillingerbrewing.com o síguelos en la página de Facebook de Dillinger Brewing.
