Seamos realistas. La mayoría de nosotros no tenemos mucho tiempo libre para nuestras aficiones. De hecho, muchos no tenemos tiempo suficiente para ocuparnos de todas las cosas de las que deberíamos ocuparnos. Pero el otro día me vi obligada a comprar cuatro tipos diferentes de hierbas frescas para una receta: perejil italiano, orégano, albahaca y romero. Si alguna vez has comprado hierbas frescas, sabrás que suelen costar alrededor de 1,99 dólares por un pequeño paquete de plástico. Si no usas todas las hierbas bastante rápido, se echan a perder. Además, comprar romero es ridículo. Camine treinta pies en cualquier dirección en Tucson y encontrará romero. Una nueva afición (o, mejor dicho, una afición más antigua).

Las hierbas son probablemente una de las cosas más fáciles de cultivar en Tucson. De hecho, septiembre es el momento perfecto para empezar a cultivar hierbas según esta guía de plantación, cortesía del Community Food Bank. Si tienes la más remota curiosidad por la jardinería, pero no tienes tiempo, paciencia, experiencia o espacio para ello, sigue leyendo. Esto es jardinería básica, barata y rápida. Ten en cuenta que aquí no hablaremos de cultivar a partir de semillas. Para este artículo, nos centraremos en las plantas de un vivero.

Principales elementos necesarios: Recipientes o macetas, plantas iniciales, tierra y agua (preferiblemente una manguera).

Lo primero es lo primero: Decide qué hierbas te gustaría cultivar. Yo elegí tomillo, orégano y menta. La menta y la albahaca son sencillas. El orégano y el tomillo son un poco más difíciles, y el perejil italiano es la más difícil de todas las hierbas que he cultivado (pero no tanto). También hay salvia, estragón, cilantro, mejorana y otras. Cultiva lo que te guste usar. Hay varios lugares en Tucson para comprar tus plantas de hierbas de arranque. Yo fui a Green Things, pero también puedes echar un vistazo a Mesquite Valley Growers, Harlow, o incluso Home Depot o Lowes, si es necesario. Las hierbas que compré costaban $2.99 por planta.

Segundo: Compra tierra. Deberías poder conseguirla en el mismo lugar donde compras las hierbas. Consigue buena tierra. Soy un gran fan de los productos de FoxFarmy compré su tierra para macetas Ocean Forest por unos 10 dólares.

Tercero: Contenedores. Si aún no tienes recipientes o macetas, también tendrás que comprarlos. Hay dos maneras de hacerlo: tres macetas separadas o una grande para las tres. Si te gusta la estética, las macetas más bonitas cuestan más. Por supuesto, puedes plantarlas directamente en el suelo si has encontrado un buen sitio. Sólo tienes que cavar un agujero y rellenarlo con tierra para macetas. Pero investiga un poco para asegurarte de que conoces las necesidades de sol de las hierbas que elijas. Mientras que los recipientes son fáciles de mover si el sol es demasiado intenso o insuficiente, los agujeros en la tierra no se mueven.

Ahora que ya tienes las plantas, la tierra y las macetas, es hora de ponerse manos a la obra.

Cuarto: Coloca un poco de tierra en el recipiente. Independientemente de si utilizas el método de contenedores separados o un contenedor grande, deberás llenar el contenedor o contenedores con tierra suficiente para que puedas colocar las raíces de la planta de inicio en la parte superior de la tierra, mientras que la parte superior de ese bloque de raíces y tierra se asienta donde debería estar cuando se añada el resto de la tierra. Básicamente, el punto en el que la planta incipiente sale de su propio bloque de tierra debe quedar aproximadamente a una pulgada o un cuarto de pulgada del borde superior del contenedor después de compactarlo ligeramente.

Quinto: Añada la planta. Esto puede parecer obvio, pero tendrás que sacar la planta inicial del delgado recipiente de plástico en el que se compró. Afloja las raíces todo lo que puedas sin golpear la planta, sobre todo si están compactadas. A continuación, colócala en el centro del diámetro de la maceta y rellena con tierra todo alrededor. Esto requiere un poco de ensayo y error para perfeccionarlo, aunque no es difícil. Compacta uniformemente y nivela hasta que la planta se encuentre con la tierra.

Regar hasta que salga por el fondo.

Compacto una vez más.

Voilà. Repite el proceso con el resto de plantas. Para la segunda o tercera planta, ya serás un experto. Y te habrás gastado menos de 20 dólares (a menos que te hayas gastado un dineral en unas bonitas macetas) y, con suerte, menos de unas horas. Acuérdate de regar.