El desayuno es algo curioso. No la comida en sí, sino los lugares que la sirven y nuestra afición por ellos. Ya sean mugrientos y arenosos, lujosos y elegantes, o cualquier cosa intermedia, parece que la mayoría de la gente -incluida yo misma- puede apreciar casi cualquier lugar y estilo de desayuno y las quejas serán mínimas o inexistentes. Por supuesto, hay excepciones, pero no verás una aceptación tan amplia en los sitios para comer, y seguramente tampoco en los sitios para cenar.

Dicho esto, hay una serie de lugares en Tucson que se han elevado por encima de la comida de restaurante para servir un desayuno que satisface a quienes buscan ingredientes de mayor calidad y una atención a los detalles del menú que no se encuentra a menudo. Algunos ejemplos son The Cup Cafe, Prep & Pastry, Ghini's, el brunch de Agustin Kitchen, Baja Cafe y muchos otros. Por suerte -o por desgracia, si eres de los que aún se niegan a aventurarse por el centro- podemos añadir otro lugar a la lista: Nook.

Situado en One East Congress, en el antiguo Vila Thai, el Nook, con 60 plazas, sirve desayunos, almuerzos y brunch "New American". Puede que hayas oído antes el término "Nuevo Americano". Muchos restaurantes lo utilizan. Es seguro, preciso y se entiende. Al fin y al cabo, si estás fusionando varias cocinas diferentes en algo que sigue siendo mayoritariamente "americano", New American tiene sentido. Pero, para cada restaurante, lo Nuevo Americano puede ser muy variado. En el caso de Nook, el resultado es un toque da kine.

Nook es propiedad y está dirigido por los esposos Matt y Nikki Thompson, junto con su socio Todd Anderson. El joven matrimonio Thompson, uno de los cuales es nativo de Tucson, se conoció en Le Cordon Bleu de Scottsdale, donde se formaron en cocina francesa clásica. Después de Le Cordon Bleu, la pareja se trasladó a Hawai, donde trabajaron en algunos de los restaurantes más notables de Waikiki, como Alan Wong's Pineapple Room, Roy's y para el chef Danny Morioka.

Después de volver a Arizona, hacer catering y dirigir un par de cafeterías dentro de edificios gubernamentales -que aún poseen y dirigen-, había llegado el momento de abrir un restaurante en toda regla.

En Nook se nota agradablemente una fuerte influencia hawaiana, pero no es un restaurante hawaiano. Platos como el BCLM de Dani, una interpretación moderna del loco moco hawaiano que incluye arroz, salsa, queso, beicon, huevo y hamburguesas; el Nickle and Lox acentuado con flores comestibles; y el BBQ Pulled Pork Hash se hacen eco del sentimiento hawaiano de forma accesible.

Además, la mayoría de los panes y todos los productos de panadería son caseros. Los sándwiches de desayuno, como el BLTE (beicon, rúcula, huevo y mermelada de tomate) se sirven en un bollo de brioche caliente hecho en casa, y todos los platos Benedict se sirven en crumpets hechos en casa.

"Somos comida para amantes de la comida", dice Nikki Thompson. "Nuestro corazón y nuestra alma están en todo lo que hacemos".

Además, los precios son más que razonables, ya que sólo dos platos, el filete de percha y los huevos y el Padrino Benedict superan los 8 $.

"Queríamos que fuera asequible para que la gente comiera aquí todos los días", continuó Thompson. "No pretendemos masacrar la cartera de nadie".

Como ventaja añadida para el público matutino del centro de la ciudad, Nook cuenta con un mostrador "para llevar" con café, una gama completa de bebidas espresso y productos horneados como magdalenas, bollos y brioche. Para el café, Nook utiliza exclusivamente granos Exo Roast.

Nook abre para desayunar el lunes 2 de marzo. El horario comercial es entre semana de 6.30 a 11.00 h para el desayuno, de 11.00 a 14.30 h para el almuerzo, y los sábados de 8.00 a 15.00 h. Nook está cerrado los domingos, pero los planes incluyen la ampliación a los domingos, así como a la cena. Actualmente está pendiente la obtención de la licencia de bebidas alcohólicas, así que hasta entonces nada de Mimosas ni Bloody Mary. Además, el patio de 60 plazas abrirá en abril.

Para más información, visita nookdowntown.com o sigue a Nook en Facebook.